תפילות שבועות

תפילות שבועות כוללות הלל שלם, קריאת עשרת הדיברות בתפילת שחרית, קריאת מגילת רות, אקדמות (פיוט ארמי הנאמר לפני קריאת התורה במנהג אשכנזי), תפילת מוסף עם תוספות לחג, ותפילת יזכור.

המנהג ללמוד תורה כל ליל שבועות נקרא "תיקון ליל שבועות". על פי המסורת, בני ישראל נרדמו בלילה שלפני מתן תורה והיה צורך להעירם. כדי לתקן את המעשה, נוהגים ללמוד כל הלילה כהכנה לקבלת התורה. הלימוד כולל קטעים מתורה, נביאים, כתובים, משנה וקבלה.

ישנם מספר הסברים למנהג אכילת מאכלי חלב בשבועות: כשקיבלו בני ישראל את התורה עם חוקי הכשרות, לא הספיקו להכין כלי בשר כשרים ואכלו חלבי. הסבר נוסף קושר את חלב לגימטרייה של המילה (ח-ל-ב = 40), כנגד 40 הימים שבהם משה שהה בהר סיני.

שבועות חל בסיום ספירת 49 ימי העומר המתחילה בפסח. שמו של החג - "שבועות" (שבועות) - מתייחס לשבעה שבועות הספירה. החג מציין את מתן תורה בהר סיני, ובכך מחבר בין השחרור הפיזי ביציאת מצרים לשחרור הרוחני בקבלת התורה.