שבת פרה

שבת פרה היא השבת השלישית מארבע הפרשיות המיוחדות לפני פסח. היא חלה בשבת שלפני שבת החודש (או שלפני ראש חודש ניסן). בפרשה נקראים דיני פרה אדומה (במדבר י"ט), שעניינה טהרה מטומאת מת - הכנה לעלייה לרגל בפסח.

בזמן בית המקדש, יהודים נדרשו להיטהר מטומאת מת לפני עלייתם לרגל בפסח. אפר הפרה האדומה שימש לטהרה זו. קריאת פרשת פרה לפני פסח מזכירה חובה זו. חלק מהפוסקים סוברים שקריאת פרשת פרה היא מצווה מן התורה, כמו פרשת זכור.