Strebe nach Gerechtigkeit
Mosche (Mose) gebietet dem Volk, in allen ihren Toren Richter und Amtleute einzusetzen und mit wahrer Gerechtigkeit zu richten, kein Bestechungsgeld zu nehmen und keine Bevorzugung zu zeigen. Er gibt den nachhallenden Auftrag, der zu einem Leitwort jüdischen Lebens wird: Gerechtigkeit, Gerechtigkeit sollst du verfolgen. Neben ehrlichen Gerichten verbietet er die götzendienerischen Bräuche, die die Anbetung verderben, etwa das Pflanzen heiliger Bäume oder das Aufstellen von Steinsäulen neben Gottes Altar. Für die schwersten Fälle richtet er ein hohes Gericht an dem Ort ein, den Gott erwählen wird, dessen Urteilen die ganze Nation folgen muss, damit das Gesetz einheitlich und klar bleibt.
Könige und Priester
Mosche sieht den Tag voraus, an dem das Volk einen König wie die Nationen ringsum haben will, und er erlaubt es, während er der königlichen Macht feste Grenzen setzt. Der König muss von Gott aus dem eigenen Volk erwählt werden, und er darf sich nicht Pferde, Frauen oder Silber und Gold anhäufen, noch sein Herz über seine Brüder erheben. Vor allem muss er sich eine Torarolle schreiben und sein Leben lang aus ihr lesen, damit selbst der Herrscher ein Diener von Gottes Gesetz bleibt. Mosche beschreibt dann die Priester und Lewiten, die kein eigenes Gebiet erhalten, sondern von den Gaben des Volkes leben, denn Gott ist ihr Erbe.
Propheten, keine Zauberer
Mosche verbietet dem Volk, die Wege der Nationen nachzuahmen, verborgenes Wissen zu suchen: kein Kinderopfer, keine Wahrsagerei, Zauberei oder Befragung der Toten, die alle Gräuel vor Gott sind. An deren Stelle verheißt Gott, aus dem Volk einen Propheten wie Mosche zu erwecken, der Gottes wahres Wort sprechen wird, und das Volk soll auf ihn hören. Mosche erklärt, wie man einen echten Propheten von einem falschen unterscheidet: Wenn das Wort eines Propheten nicht eintrifft, hat er nicht für Gott gesprochen, und man braucht ihn nicht zu fürchten. Israel soll Führung nicht bei der Magie suchen, sondern bei Gottes eigenen Boten.
Zufluchtsstädte
Mosche weist das Volk an, Zufluchtsstädte auszusondern, leicht zu erreichen, wohin ein Mensch, der versehentlich tötet, fliehen und vor dem rächenden Verwandten sicher sein kann, bis der Fall gerichtet ist. Er unterscheidet sorgsam den unabsichtlichen Totschläger, der Schutz verdient, vom vorsätzlichen Mörder, der keine Zuflucht beanspruchen darf. Er verbietet, den Grenzstein eines Nachbarn zu verrücken, um dessen Land zu stehlen, und er legt das Gesetz der Zeugen fest: Eine Sache besteht nur auf der Aussage von zweien oder dreien, und ein ränkevoller falscher Zeuge erleidet gerade die Strafe, die er einem anderen zufügen wollte. Diese Gesetze umgeben Leben und Eigentum mit sorgfältigem Schutz.
In den Krieg ziehen
Dem Krieg zugewandt, sagt Mosche dem Volk, es solle einen Feind, der größer ist als es selbst, nicht fürchten, denn Gott, der sie aus Ägypten führt, geht mit ihnen. Ein für die Schlacht gesalbter Priester spricht zu den Truppen, und die Amtleute schicken jeden Mann heim, der ein neues Haus gebaut, einen Weinberg gepflanzt oder eine Frau verlobt, aber noch nicht begonnen hat, sie zu genießen, samt jedem, dessen Furcht sich auf andere übertragen könnte. Wenn Israel sich einer fernen Stadt nähert, muss es zuerst Frieden anbieten, bevor es sie belagert, und selbst im Krieg dürfen sie die Obstbäume rings um eine Stadt nicht fällen, denn die Bäume sind nicht der Feind. Der Krieg ist hier von Barmherzigkeit und Zurückhaltung begrenzt.
Der ungelöste Mord
Die Parascha schließt mit einem eindringlichen Ritus für einen Leichnam, der erschlagen im offenen Land gefunden wird, ohne dass jemand weiß, wer verantwortlich ist. Die Ältesten der Stadt, die dem Leichnam am nächsten liegt, bringen ein Kalb in ein unbestelltes Tal, brechen ihm das Genick und waschen ihre Hände darüber und erklären, dass sie dieses Blut nicht vergossen und nicht dabeigestanden haben, als es geschah. Sie beten um Sühne, damit die Schuld unschuldigen Blutes nicht auf der Gemeinschaft ruht. Selbst ein Tod ohne bekannten Täter, lehrt Mosche, darf nicht unbemerkt vorübergehen, denn jedes menschliche Leben verlangt eine Rechenschaft.