Hanukan rukousopas: Kynttilöiden sytyttäminen ja siunaukset

Hanukka ('vihkiminen') muistuttaa kahdesta ihmeestä: makkabealaisten sotilasvoitosta kreikkalais-syyrialaista armeijaa vastaan vuonna 165 eaa. ja öljyn ihmeestä – kun yhden päivän öljy paloi kahdeksan päivää uudelleen vihityssä temppelissä. Juhla juhlii uskonnonvapautta ja valon voittoa pimeydestä, hengellisyyden voittoa aineellisuudesta.

Hanukan menorassa (chanukiassa) on yhdeksän haaraa – kahdeksan Hanukan valoille sekä shamash (apukynttilä). Aseta kynttilät oikealta vasemmalle, lisäten yhden joka ilta. Shamash menee korotettuun tai erilliseen pidikkeeseen. Sijoita menora näkyvälle paikalle, perinteisesti ikkunaan tai oviaukkoon. Käytä kynttilöitä tai öljyä, joka palaa vähintään 30 minuuttia yön tulon jälkeen.

Ennen sytyttämistä lausu siunaukset: 1) 'L'hadlik ner shel Chanukah' – 'sytyttää Hanukan valo.' 2) 'She'asah nissim la'avoteinu' – 'joka teki ihmeitä isillemme.' 3) 'Shehechejanu' – kiitos Jumalalle siitä, että hän on tuonut meidät tähän aikaan (vain ensimmäisenä iltana). Siunausten jälkeen sytytä shamash ja käytä sitä sytyttämään muut kynttilät vasemmalta oikealle (uusin ensin).

Ilta 1: Yksi kynttilä oikeassa reunassa. Ilta 2: Kaksi kynttilää, sytytä uusi (vasen) ensin. Jatka samalla tavalla – lisää aina vasemmalle, sytytä vasemmalta oikealle. Kahdeksantena iltana kaikki kahdeksan kynttilää sekä shamash ovat sytytettyinä. Sytytä yön tulon jälkeen (jotkut sytyttävät auringonlaskun aikaan perjantaina ennen sapatin kynttilöitä). Kynttilöiden tulee palaa vähintään 30 minuuttia.

Sytyttämisen jälkeen on tapana laulaa 'Maoz Tzur' (Kalliovuoreni), 1200-luvun hymni, joka kertoo Jumalan pelastuksesta juutalaisen historian aikana. Muita suosittuja lauluja ovat 'Chanukah Oh Chanukah', 'Sevivon' ja 'Mi Jimalel'. Kynttilöiden ääressä istuminen niiden palaessa, laulaminen ja perheen kanssa ajan viettäminen toteuttaa 'ihmeen julkistamisen' (pirsumei nisa) henkeä.

Hanukan aikana 'Al HaNissim' (Ihmeistä) lisätään Amidaan ja Birkat Hamazoniin kertoen Hanukan tarinan. Täysi Hallel (Psalmit 113–118) lausutaan joka aamu Hanukan aikana – yksi harvoista kerroista, jolloin täysi Hallel lausutaan kahdeksana peräkkäisenä päivänä. Hanukkana ei paastota eikä pidetä muistopuheita. Työ on sallittua, vaikka jotkut pidättäytyvät siitä kynttilöiden palaessa.