Shma ymmärtäminen: Juutalaisen uskon keskeisin rukous

Shma (kirjaimellisesti 'kuule') on juutalaisen uskon keskeinen julistus, joka vahvistaa Jumalan ykseyden. Sen avausjae – 'Kuule, Israel, Herra on meidän Jumalamme, Herra on yksi' (Shma Jisrael, Adonai Eloheinu, Adonai Echad) – on juutalaisuuden tunnetuin lause. Shma ei ole teknisesti rukous, vaan julistus ja jumalallisen totuuden hyväksyminen.

Shma tulee kolmesta Tooran kohdasta: 5. Mooseksen kirja 6:4–9 (ensimmäinen kappale Jumalan rakastamisesta), 5. Mooseksen kirja 11:13–21 (toinen kappale palkkiosta ja rangaistuksesta) ja 4. Mooseksen kirja 15:37–41 (kolmas kappale tsitsitistä ja käskyjen muistamisesta). Viisaat valitsivat nämä kohdat päivittäin lausuttaviksi.

Ensimmäinen kappale alkaa Jumalan ykseyden julistuksella ja jatkuu käskyllä rakastaa Jumalaa 'koko sydämestäsi, koko sielustasi ja koko voimastasi'. Se kehottaa meitä opettamaan nämä sanat lapsillemme, puhumaan niistä jatkuvasti, sitomaan ne merkiksi (Tfillin), kirjoittamaan ne ovenpieliimme (mezuza) ja pitämään ne aina läsnä elämässämme.

Toinen kappale käsittelee palkkion ja rangaistuksen periaatetta. Jos noudatamme Jumalan käskyjä, saamme sateen ajallaan ja runsaan sadon. Jos harhaudumme, taivaat suljetaan eikä maa anna satoaan. Tämä kappale vahvistaa samat Tfillin- ja mezuza-käytännöt, jotka mainitaan ensimmäisessä kappaleessa.

Kolmas kappale käskee käyttämään tsitsitejä (tupsuja) vaatteiden kulmissa. Sininen lanka (techelet) muistuttaa meitä taivaasta ja Jumalan valtaistuimesta. Tämä kappale muistuttaa myös Egyptistä lähdöstä, minkä vuoksi se on mukana – meillä on velvollisuus muistaa Egyptistä lähtö päivittäin. Kappale päättyy: 'Minä olen Herra, teidän Jumalanne, joka toin teidät Egyptistä ollakseni teidän Jumalanne.'

Shma lausutaan kahdesti päivässä: aamulla (Shacharit) ja illalla (Maariv). Aamun Shma tulisi lausua ennen päivän kolmannen tunnin päättymistä. Illan Shma voidaan lausua yön tulosta keskiyöhön (jotkut sanovat aamuun asti). Lisäksi Shma lausutaan osana iltarukouksia, ja se on perinteisesti viimeiset sanat, jotka juutalainen lausuu ennen kuolemaansa.

Ensimmäistä jaetta lausuttaessa peitä silmäsi oikealla kädellä keskittymisen edistämiseksi. Lausu jokainen sana huolellisesti ja selkeästi. Pidennä sanan 'Echad' (yksi) viimeistä kirjainta mietiskellen Jumalan hallintavaltaa kaikkiin suuntiin ja ulottuvuuksiin. Ensimmäisen jakeen jälkeen lausu hiljaa 'Baruch shem kevod malchuto l'olam va'ed' (Kiitetty olkoon hänen kunniakkaan valtakuntansa nimi ikuisesti).

Shmaa pidetään juutalaisuuden tärkeimpänä rukouksena, koska se tiivistää juutalaisen uskon ytimen: monoteismin ja liiton Jumalan ja Israelin välillä. Juutalaiset ovat lausuneet sen kautta historian, mukaan lukien marttyyrit, jotka kuolivat nämä sanat huulillaan. Shma toimii kahdesti päivässä toistettavana sitoutumisemme uudistamisena Jumalalle ja hänen opetuksilleen.