Tefilat HaDerech: la preghiera del viaggiatore per un viaggio sicuro

La Tefilat HaDerech (la preghiera del viaggiatore) viene recitata quando si intraprende un viaggio per chiedere a Dio protezione e un arrivo sicuro. La preghiera riconosce che il viaggio comporta rischi intrinseci e ripone la nostra fiducia nella cura di Dio. È stata recitata dai viaggiatori ebrei per oltre duemila anni, dalle antiche carovane di cammelli ai moderni viaggi in aereo. La preghiera chiede protezione dai pericoli, dai nemici e dagli incidenti.

La Tefilat HaDerech si recita quando si viaggia al di fuori della propria città per una distanza di circa 4-6,5 km, a seconda della tradizione. Deve essere pronunciata dopo aver lasciato i confini della città ma entro i primi 4 km del viaggio. Per un viaggio di andata e ritorno nello stesso giorno, una sola recitazione copre entrambe le direzioni. Per i viaggi con pernottamento, va detta ogni giorno di viaggio. La preghiera si recita per viaggi in auto, aereo, treno, nave o a piedi.

La preghiera inizia così: 'Sia la Tua volontà, Signore Dio nostro e Dio dei nostri padri, di condurci in pace, dirigere i nostri passi in pace, guidarci in pace, sostenerci in pace e farci giungere alla nostra destinazione in vita, gioia e pace.' Prosegue chiedendo protezione dai nemici e dalle insidie, e la benedizione di Dio sull'opera delle nostre mani. Si conclude: 'Benedetto sei Tu, Signore, che ascolti la preghiera.'

La Tefilat HaDerech dovrebbe idealmente essere recitata stando fermi e con concentrazione. Se si guida, ci si può fermare in un luogo sicuro per recitarla, oppure dirla quando l'auto è ferma a un semaforo rosso. Se ciò non è possibile, si può recitare guidando ma con la massima concentrazione compatibile con la sicurezza. In aereo, viene spesso recitata dopo il decollo. Alcuni hanno l'usanza di posare la mano sulla mezuzà prima di uscire di casa e poi recitare la preghiera.

Per i viaggi in aereo, la Tefilat HaDerech si recita dopo il decollo, quando l'aereo ha raggiunto la quota di crociera. Alcuni la aggiungono alle proprie preghiere in aeroporto prima dell'imbarco. Per le crociere o i lunghi viaggi in nave, si dice all'inizio del viaggio. La preghiera resta attuale nella nostra epoca moderna — forse ancora di più, dato che viaggiamo più lontano e più velocemente di quanto i nostri antenati avrebbero potuto immaginare.

Oltre alla protezione fisica, la Tefilat HaDerech ci ricorda che siamo sempre in viaggio — sia fisicamente che spiritualmente. La ripetizione della parola 'pace' (shalom) per cinque volte sottolinea il nostro profondo bisogno di tranquillità in ogni aspetto del cammino. La preghiera riconosce la nostra vulnerabilità e dipendenza da Dio, alimentando umiltà e gratitudine. Trasforma il viaggio da un'attività ordinaria in un'opportunità di connessione con il Divino.