Tefilat HaDerech: Het reizigersgebed voor een veilige reis

Tefilat HaDerech (het Reizigersgebed) wordt gereciteerd bij het aanvangen van een reis om God om bescherming en een veilige aankomst te vragen. Het gebed erkent dat reizen inherente risico's met zich meebrengt en stelt ons vertrouwen in Gods zorg. Het wordt al meer dan tweeduizend jaar door Joodse reizigers gereciteerd, van oude kameelkaravanen tot moderne vliegreizen. Het gebed vraagt om bescherming tegen gevaar, vijanden en ongelukken.

Tefilat HaDerech wordt gereciteerd bij het reizen buiten je stad over een afstand van ongeveer 4-6,5 km, afhankelijk van het gebruik. Het moet worden gezegd na het verlaten van de stadsgrenzen maar binnen de eerste 4 km van de reis. Voor een retourrit op dezelfde dag dekt één recitatie beide richtingen. Bij reizen met overnachting zeg je het elke reisdag. Het gebed wordt gereciteerd voor auto-, vliegtuig-, trein-, boot- of wandelreizen.

Het gebed begint: 'Moge het Uw wil zijn, Heer onze God en God van onze voorouders, dat U ons in vrede leidt en onze stappen in vrede richt, en ons in vrede geleidt, en ons in vrede ondersteunt, en ons naar onze bestemming brengt in leven, vreugde en vrede.' Het vervolgt met het vragen om bescherming tegen vijanden en hinderlagen, en om Gods zegen op het werk van onze handen. Het eindigt met: 'Gezegend bent U, Heer, Die het gebed hoort.'

Tefilat HaDerech moet idealiter stilstaand en met concentratie worden gezegd. Als je rijdt, kun je veilig aan de kant gaan staan om het te reciteren, of het zeggen terwijl de auto stilstaat bij een rood licht. Als dit niet mogelijk is, mag je het reciteren tijdens het rijden maar met zoveel concentratie als veilig mogelijk is. In een vliegtuig wordt het vaak na het opstijgen gereciteerd. Sommigen hebben het gebruik om een hand op de mezoeza te leggen voor het verlaten van huis en dan het gebed te reciteren.

Bij vliegreizen wordt Tefilat HaDerech gereciteerd na het opstijgen wanneer het vliegtuig de kruishoogte heeft bereikt. Sommigen voegen het toe aan hun gebeden op de luchthaven voor het instappen. Bij cruises of lange bootreizen wordt het aan het begin van de reis gezegd. Het gebed blijft relevant in onze moderne tijd - misschien zelfs meer, omdat we verder en sneller reizen dan onze voorouders zich hadden kunnen voorstellen.

Naast fysieke bescherming herinnert Tefilat HaDerech ons eraan dat we altijd op reis zijn - zowel fysiek als spiritueel. De herhaling van 'vrede' (sjalom) vijf keer benadrukt onze diepe behoefte aan rust in alle aspecten van de reis. Het gebed erkent onze kwetsbaarheid en afhankelijkheid van God, wat nederigheid en dankbaarheid bevordert. Het transformeert reizen van een alledaagse activiteit in een gelegenheid voor verbinding met het Goddelijke.