¿Qué es el Shemá?
El Shemá (literalmente 'Escucha') es la declaración central de la fe judía, que afirma la unicidad de Dios. Su versículo de apertura — 'Escucha Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor es Uno' (Shemá Israel, Adonai Eloheinu, Adonai Ejad) — es quizás las palabras más conocidas del judaísmo. Se recita diariamente en las oraciones de la mañana y la noche, y es tradicionalmente las últimas palabras que un judío dice antes de morir.
Fuente bíblica
El Shemá proviene de tres pasajes de la Torá: Deuteronomio 6:4-9 (el primer párrafo sobre amar a Dios), Deuteronomio 11:13-21 (el segundo párrafo sobre recompensa y castigo), y Números 15:37-41 (el tercer párrafo sobre los tzitzit). Juntos, estos tres párrafos contienen los principios fundamentales de la fe judía: monoteísmo, amor a Dios, estudio de Torá, y la obligación de cumplir los mandamientos.
El primer párrafo (Veahavtá)
El primer párrafo comienza con la declaración de la unicidad de Dios y continúa con el mandamiento de amar a Dios 'con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas.' Nos instruye a enseñar estas palabras a nuestros hijos, hablar de ellas en casa y en el camino, atarlas como señal en la mano y como frontales entre los ojos (tefilín), y escribirlas en los postes de las puertas (mezuzá).
El segundo párrafo (Vehayá im shamoa)
El segundo párrafo trata sobre el concepto de recompensa y castigo. Si seguimos los mandamientos de Dios, recibiremos lluvia en su estación y abundancia agrícola. Si nos desviamos, los cielos se cerrarán y seremos exiliados de la tierra. Este párrafo refuerza la relación entre la observancia y la prosperidad, y repite el mandamiento del tefilín y la mezuzá.
El tercer párrafo (Vaiomer)
El tercer párrafo ordena el uso de tzitzit (flecos) en las esquinas de las prendas. El hilo azul (tejelet) nos recuerda el cielo y el trono de Dios. Este párrafo también recuerda el Éxodo de Egipto, conectando el mandamiento de los tzitzit con el evento fundamental del nacimiento de la nación judía. Concluye con 'Yo soy el Señor vuestro Dios' — una afirmación de la relación de pacto.
Cuándo recitar el Shemá
El Shemá se recita dos veces al día: por la mañana (Shajarit) y por la noche (Arvit). El Shemá de la mañana debe recitarse antes del final de la tercera hora del día. El Shemá de la noche puede recitarse desde la salida de las estrellas (tzeit hakojavim). Muchos también recitan el Shemá antes de dormir (Shemá al Hamitá) como oración de protección durante la noche.
Cómo recitar el Shemá
Al recitar el primer versículo, cúbrase los ojos con la mano derecha para ayudar a la concentración. Pronuncie cada palabra con cuidado y claridad. Extienda la última letra de 'Ejad' (Uno) mientras medita sobre la soberanía de Dios en los cuatro puntos cardinales, arriba y abajo. Después del primer versículo, diga en voz baja 'Baruj Shem Kevod Maljutó Leolam Vaed' (excepto en Yom Kipur, cuando se dice en voz alta).
La importancia del Shemá
El Shemá es considerado la oración más importante del judaísmo porque encapsula el núcleo de la creencia judía: el monoteísmo y el pacto entre Dios e Israel. Ha sido recitado por judíos a lo largo de la historia en momentos de alegría y dolor, en celebraciones y en persecuciones. El Talmud dice que aceptar el 'yugo del reino de los cielos' a través del Shemá es prerrequisito para aceptar el yugo de los mandamientos.