Gids voor Hallel: Psalmen van lofprijzing

Hallel is een verzameling van zes Psalmen (113-118) die worden gereciteerd als liederen van lofprijzing en dankzegging aan God. Het woord 'Hallel' komt van de Hebreeuwse stam die 'prijzen' betekent. Deze psalmen werden door de Levieten in de Tempel gezongen en worden nog steeds gereciteerd bij vreugdevolle gelegenheden wanneer we Gods wonderen en verlossing vieren.

Volledig Hallel omvat alle zes psalmen en wordt gereciteerd op: de eerste twee dagen van Pesach (één dag in Israël), Sjawoeot, alle dagen van Soekot, Sjemini Atseret/Simchat Tora, en alle acht dagen van Chanoeka. Half Hallel (met twee paragrafen weggelaten) wordt gereciteerd op: Rosj Chodesj, de laatste zes dagen van Pesach, en Jom Ha'atsmaoet (in sommige gemeenschappen).

Hallel begint met een zegen ('likro et haHallel' of 'ligmor et haHallel') en eindigt met een zegen. De zes psalmen zijn: Psalm 113 (Halleluja, prijst dienaren van God), Psalm 114 (Toen Israël uit Egypte trok), Psalm 115 (Niet aan ons, maar aan Uw naam geef eer), Psalm 116 (Ik houd ervan dat God mijn stem hoort), Psalm 117 (Prijst God, alle volkeren - kortste psalm), Psalm 118 (Dankt God want Hij is goed).

Hallel wordt staand gereciteerd, aangezien het wordt beschouwd als getuigen van Gods grootheid. Het wordt gezegd tijdens Sjacharit, na de Amida en voor de Tora-lezing. Met een minjan worden bepaalde verzen responsief herhaald. Als je alleen bidt, reciteer dan gewoon de volledige tekst. De zegen voor Hallel moet alleen worden gezegd bij het reciteren van het volledige Hallel (of op Rosj Chodesj volgens sommige gebruiken).

We reciteren slechts half Hallel op de laatste zes dagen van Pesach omdat de Egyptenaren in die tijd in de zee verdronken. De Midrasj leert dat God de engelen die wilden zingen tot zwijgen bracht en zei: 'Mijn schepselen verdrinken in de zee, en jullie willen zingen?' Dit leert ons onze vreugde te matigen wanneer die ten koste gaat van het lijden van anderen.

Op de Pesach-avond wordt Hallel in twee delen gesplitst tijdens de Seder. De eerste twee psalmen (113-114) worden voor de maaltijd gereciteerd, en de overige vier (115-118) worden na de maaltijd gereciteerd. Deze unieke rangschikking verbindt het Uittochtverhaal dat tijdens Maggied wordt verteld met de lofzangen, waardoor Hallel deel wordt van de vertelling in plaats van een apart gebed.