Wat zijn Tfillin?
Tfillin zijn twee zwarte leren doosjes die perkamentrollen met Toraverzen bevatten. Eén wordt op de arm gedragen (sjel jad) en één op het hoofd (sjel rosj). De Tora gebiedt ons deze woorden 'als een teken op je hand te binden en als frontbanden tussen je ogen' (Deuteronomium 6:8). Tfillin verbinden ons fysiek en spiritueel met God.
Wanneer Tfillin dragen
Tfillin worden gedragen tijdens de doordeweekse ochtendgebeden (Sjacharit). Ze worden niet gedragen op Sjabbat, Jom Tov (belangrijke feestdagen) of 's nachts. De mitswa begint bij bar mitswa (leeftijd 13). Velen beginnen een maand eerder met oefenen. Tfillin worden na de talliet aangelegd, en het vroegste tijdstip is wanneer er genoeg licht is om een vriend op korte afstand te herkennen.
Het aanleggen van de arm-tfillin
1) Haal de sjel jad uit de tas. 2) Plaats het doosje op je bovenarm (linkerarm voor rechtshandigen, rechterarm voor linkshandigen), gericht naar je hart. 3) Reciteer de zegen 'L'haniach tfillin' voor het aanspannen. 4) Span de riem aan en wikkel deze zeven keer om je onderarm. 5) Wikkel de rest tijdelijk om je handpalm. Spreek niet tussen het aanleggen van de arm- en hoofdtfillin.
Het aanleggen van de hoofd-tfillin
1) Plaats de sjel rosj op je hoofd, gecentreerd boven je voorhoofd. De voorrand moet bij de haargrens zijn (of waar de haargrens was). 2) De knoop zit aan de basis van de schedel, niet op de nek. 3) Zeg de zegen 'Al mitswat tfillin' en daarna stil 'Baroech Sjem Kevod Malchoeto Le'olam Va'ed'. 4) Pas aan tot het comfortabel en gecentreerd zit.
Het wikkelen van de hand
Na het bevestigen van de hoofd-tfillin wikkel je de riem van je handpalm af en wind je deze drie keer om je middelvinger - eenmaal op het onderste gedeelte, tweemaal op het middelste gedeelte. Wikkel vervolgens de resterende riem om je handpalm in een patroon dat de Hebreeuwse letter 'sjin' (ש) vormt. Tijdens het wikkelen van de vinger reciteren velen de verzen 'V'eirastich li le'olam...' (Ik zal je aan Mij verloven voor eeuwig).
Het afdoen van Tfillin
Na de gebeden doe je de tfillin in omgekeerde volgorde af. Wikkel eerst de hand af, verwijder dan de hoofd-tfillin terwijl je staat. Verwijder ten slotte de arm-tfillin. Wikkel de riemen netjes op en leg ze met respect terug in de tas. Velen hebben het gebruik om de tfillin te kussen bij het aanleggen en afdoen.