O Peso de um Voto
A porção dupla abre com Moshé (Moisés) ensinando aos chefes tribais as leis dos votos. Quem faz um voto ou um juramento não deve quebrar a sua palavra, mas cumprir tudo o que proferiu. A Torá especifica os casos limitados em que um voto pode ser anulado, principalmente o poder de um pai sobre os votos de sua filha jovem e o de um marido sobre os de sua esposa, se ele agir no dia em que os ouvir. Desde o início, a porção sublinha com que seriedade a Torá trata a fala humana e as promessas às quais nos vinculamos.
Guerra com Midiã
Deus diz a Moshé que, antes de morrer, deve executar a vingança de Israel contra Midiã pela sedução em Peor. Mil homens de cada tribo, doze mil ao todo, marcham para a guerra ao lado de Pinchas (Fineias) e dos objetos sagrados, e entre os mortos está Bilam (Balaão), cujo conselho havia enredado Israel no pecado. Os soldados retornam com cativos e despojos, e Moshé ordena que tanto os guerreiros quanto seus despojos de metal sejam purificados por meio do fogo e da água. O vasto saque é dividido entre os combatentes e a comunidade, com tributo separado para Deus e os levitas, e os oficiais, não tendo perdido um só homem, trazem o ouro que capturaram como oferenda de gratidão.
Tribos que se Estabelecem Cedo
As tribos de Reuven (Rúben) e Gad, ricas em gado, pedem a Moshé para receber a sua herança nas férteis terras de pasto a leste do Jordão, em vez de cruzar para dentro da própria Terra. Moshé as repreende com aspereza, temendo que pretendam evitar a guerra e desanimar seus irmãos como os espiões outrora fizeram. Elas o tranquilizam, prometendo enviar seus homens armados através do rio à frente da conquista e não voltar até que cada tribo esteja estabelecida. Moshé atende ao pedido sob essa condição, e as terras de Gilad e Bashan são atribuídas a Reuven, Gad e à metade da tribo de Menashe (Manassés).
Quarenta e Duas Jornadas
Masei começa olhando para trás, quando Moshé registra as quarenta e duas etapas das viagens de Israel desde o dia em que deixaram o Egito até seu acampamento nas planícies de Moav (Moabe). Cada lugar de descanso e provação é nomeado por ordem, um memorial escrito da longa estrada do deserto e da orientação de Deus por tudo aquilo. Deus então ordena ao povo que, uma vez que cruzem para Canaã, expulse seus habitantes e destrua seus ídolos e altares. Ele adverte que qualquer um que seja deixado se tornará espinho no lado de Israel, um laço que arrasta a nação para a própria corrupção da Terra.
As Fronteiras da Terra
Deus estabelece as fronteiras da Terra de Canaã que Israel está prestes a herdar, traçando seus limites por todos os lados. Ele designa Elazar (Eleazar), o sacerdote, e Yehoshua (Josué), filho de Nun, junto com um líder de cada tribo, para supervisionar a justa divisão do território entre o povo. Esse cuidadoso mapeamento transforma a Terra há muito prometida de uma esperança distante numa herança concreta, com fronteiras reais e guardiões nomeados. A geração postada junto ao Jordão pode agora imaginar o lar que a aguarda.
As Cidades de Refúgio
Como a tribo de Levi não recebe porção territorial, os israelitas são ordenados a lhes dar quarenta e oito cidades para habitar, espalhadas entre todas as tribos. Seis delas são designadas como cidades de refúgio, lugares para onde uma pessoa que mata outra acidentalmente pode fugir em busca de proteção contra o parente vingador da vítima. A Torá distingue cuidadosamente o assassinato deliberado, que acarreta a pena de morte, do homicídio não intencional, cujo autor encontra abrigo até a morte do Sumo Sacerdote. Essas leis sustentam a santidade da vida humana ao mesmo tempo que resguardam contra a vingança desenfreada.
Preservando a Herança
O Livro dos Números encerra retornando às filhas de Tzelophchad (Zelofeade), cujo direito de herdar havia sido estabelecido antes. Agora os líderes de sua tribo levantam uma preocupação: se as irmãs se casarem com outra tribo, a sua terra passará para fora da tribo de seu pai para sempre. Deus afirma o direito delas de herdar, mas determina que se casem dentro de sua própria tribo, para que nenhuma herança passe de uma tribo a outra. As cinco irmãs se casam com seus primos, as terras tribais permanecem seguras, e o Sefer Bemidbar termina com Israel acampado junto ao Jordão, enfim pronto para entrar na Terra.