Gud kallar på Mose
Boken börjar med ett enda ömt ord: Gud kallar på Mose, milt och vid namn, inifrån uppenbarelsetältet. Först sedan helgedomen är byggd och fylld med Guds härlighet bjuder denna förtroliga röst in Mose för att ta emot tjänstens lagar. Tonen är satt från första versen: det som följer är inte kall ritual utan en inbjudan till gemenskap. Från denna mötesplats ska Gud lära Israel hur man träder inför honom.
Det uppstigande offret
Det första offret som beskrivs är olah, det uppstigande offret eller brännoffret, som läggs helt på altaret och förtärs helt av eld. En människa kan bära fram det från nötboskapen, från småboskapen, eller, för dem med mindre medel, som ett par fåglar, så att ingen stängs ute av brist på rikedom. Den som bär fram det lägger sina händer på djuret och offrar det helt till Gud utan att hålla något tillbaka. Olah uttrycker fullständig hängivenhet, en gåva given helt uppåt.
Sädesgåvan
Därnäst kommer mincha, ett anspråkslöst offer av fint mjöl blandat med olja och rökelseharts, ofta gåvan från någon som inte har råd med ett djur. En del bränns på altaret och resten ges åt prästerna att äta. Inget surdeg eller honung får läggas till, men salt följer varje offer som ett tecken på det bestående förbundet med Gud. Toran håller mincha lika kär som det mest storslagna offret, för Gud mäter hjärtat, inte priset.
Fridsoffret
Shelamim, frids- eller tackoffret, är unikt genom att det delas. Dess fett bränns på altaret åt Gud, vissa delar ges åt prästerna, och resten äts av den som bär fram det, tillsammans med familj och vänner. Det är ett offer av glädje och tacksamhet, ofta framburet i tacksägelse eller för att fira. Kring detta offer samlas Gud, prästerna och folket, så att säga, vid ett och samma bord.
När vi förfelar målet
Toran vänder sig till chatat, offret som bärs fram för synder begångna oavsiktligt, när en människa förbryter sig utan att mena det. Olika fall behandlas i tur och ordning: den smorde Kohen Gadol (översteprästen), hela gemenskapen, en ledare och en vanlig enskild, var och en med sin egen ordning. Det graderade systemet når ända ner till dem med små medel, som får bära fram fåglar eller till och med ett mått mjöl, så att försoning aldrig är utom räckhåll. Under allt ligger en djup tanke: även oavsiktlig orätt lämnar ett märke som kräver upprättelse.
Att göra det rätt igen
Slutligen beskriver parashan asham, skuldoffret, framburet för vissa särskilda orätter. Bland dem är missbruket av något helgat åt helgedomen, fall av oviss skuld där en människa är osäker på om hon syndat, och sveket mot ett förtroende genom en falsk ed, såsom att förneka en skuld eller behålla det som tillhör en annan. I dessa sista fall räcker inte offret ensamt: den skyldige måste först lämna tillbaka det som togs och lägga till en femtedel. Budskapet är tydligt, att försoning med Gud är förbunden med att göra det rätt igen med andra människor.