Chanukas betydelse
Chanuka ('invigning') uppmärksammar två mirakel: Mackabéernas militära seger över den grekisk-syriska armén år 165 f.Kr., och oljemiraklet – när en dags förråd av ren olja brann i åtta dagar i det återinvigda templet. Helgdagen firar religionsfrihet och ljusets seger över mörkret, andlighet över materialism.
Att ställa i ordning menoran
Chanukas menora (chanukia) har nio grenar – åtta för Chanukas ljus plus shamash (hjälpljuset). Placera ljusen från höger till vänster och lägg till ett varje kväll. Shamashen placeras i den upphöjda eller separata hållaren. Ställ menoran där den kan ses, traditionellt i ett fönster eller en dörröppning. Använd ljus eller olja som brinner i minst 30 minuter efter mörkrets inbrott.
De tre välsignelserna
Före tändningen, recitera välsignelserna: 1) 'Lehadlik ner shel Chanuka' – 'att tända Chanukas ljus.' 2) 'Sheasah nissim laavotenu' – 'Som utförde mirakel för våra förfäder.' 3) 'Shehecheyanu' – att tacka Gud för att ha fört oss till denna tid (bara första kvällen). Efter välsignelserna, tänd shamashen och använd den sedan för att tända de andra ljusen från vänster till höger (det nyaste först).
Ordning för ljuständning
Kväll 1: Ett ljus längst till höger. Kväll 2: Två ljus, tänd det nya (vänstra) först. Fortsätt detta mönster – lägg alltid till åt vänster, tänd från vänster till höger. Kväll 8 är alla åtta ljus plus shamashen tända. Tänd efter mörkrets inbrott (vissa tänder vid solnedgången på fredagar före shabbatljusen). Ljusen ska brinna i minst 30 minuter.
Maoz Tzur och sånger
Efter tändningen är det sed att sjunga 'Maoz Tzur' (Klippans fäste), en hymn från 1200-talet som berättar om Guds frälsning genom judisk historia. Andra populära sånger inkluderar 'Chanuka Oh Chanuka', 'Sevivon' och 'Mi Yimalel'. Att sitta vid ljusen medan de brinner, sjunga och umgås med familjen uppfyller andan av 'att offentliggöra miraklet' (pirsumei nisa).
Al HaNissim och Hallel
Under Chanuka läggs 'Al HaNissim' (För miraklen) till i Amida och Birkat Hamazon och berättar Chanukas historia. Fullständig Hallel (Psaltaren 113–118) reciteras varje morgon under Chanuka – en av de enda gångerna full Hallel reciteras åtta dagar i rad. Det råder inget faste eller sorgetillkännagivanden under Chanuka. Arbete är tillåtet, även om vissa avstår medan ljusen brinner.