Vad är brachot?
Brachot (välsignelser) är lovprisningar till Gud som reciteras genom hela dagen. De börjar vanligtvis med 'Baruch Ata Adonaj' (Välsignad är Du, Herre). De vise lär att vi bör säga 100 välsignelser dagligen. Brachot upphöjer vardagliga aktiviteter till andliga ögonblick och hjälper oss att känna igen Guds närvaro i allt vi gör.
Välsignelser över mat – före måltiden
Olika livsmedel kräver olika välsignelser: 1) Hamotzi – över bröd. 2) Mezonot – över spannmålsprodukter (kakor, kex, pasta). 3) Hagafen – över druvvin eller druvsaft. 4) Haetz – över frukter från träd. 5) Haadama – över grönsaker och markväxande produkter. 6) Shehakol – över kött, fisk, mejeriprodukter, vatten och allt som inte passar andra kategorier. Vid tveksamhet täcker Shehakol alla livsmedel.
Välsignelser efter mat
Efter måltiden tackar vi Gud: 1) Efter bröd – fullständig Birkat Hamazon (bordsbön). 2) Efter spannmålsprodukter, vin eller de sju arternas frukter – Al Hamichya/Al Hagefen/Al Haetz. 3) Efter alla andra livsmedel – Borei Nefashot. Välsignelsen efter maten bör sägas inom en viss tid efter att man slutat äta (ungefär 72 minuter, även om sederna varierar).
Välsignelser över naturen och speciella syner
Judendomen har välsignelser för naturfenomen: Blixt – 'Oseh maaseh bereishit' (Som utför skapelsens verk). Åska – 'Shekocho ugevurato malei olam' (Vars kraft fyller världen). Regnbåge – 'Zocher habrit' (Som minns förbundet). Havet – 'Oseh maaseh bereishit'. Vackra träd eller varelser – 'Shekacha lo beolamo' (Som har sådant i sin värld). Att se en stor Toralärd – 'Shechalak mechachmato lireav'.
Välsignelser över mitzvot
Innan vi utför bud säger vi en välsignelse som erkänner att Gud befallt oss. Exempel: Före tändning av shabbatljus – 'Lehadlik ner shel Shabbat'. Före påtagning av tefillin – 'Lehaniach tefillin'. Före att sitta i sukkan – 'Leishev basukka'. Före att skaka lulavet – 'Al netilat lulav'. Den generella formeln är 'asher kideshanu bemitzvotav vetzivanu' (Som helgade oss med sina bud och befallde oss).
Shehecheyanu – för speciella tillfällen
Shehecheyanu reciteras för glädjerika första gånger och speciella tillfällen: Första gången man äter en säsongsfrukt, nya kläder av betydelse, helgdagar (första kvällen), nytt hem och andra glada milstolpar. Välsignelsen tackar Gud 'Som har hållit oss vid liv, uppehållit oss och fört oss till denna tid.' Den uttrycker tacksamhet för att nå betydelsefulla ögonblick.