¿Qué es Halel?
Halel es una colección de seis Salmos (113-118) recitados como cánticos de alabanza y agradecimiento a Dios. La palabra 'Halel' viene de la raíz hebrea que significa 'alabar.' Estos salmos fueron cantados por los levitas en el Templo y se recitan en festividades y ocasiones alegres. Expresan gratitud por la liberación divina y reconocen los milagros de Dios.
Halel completo vs. medio Halel
El Halel completo incluye los seis salmos y se recita en: Los primeros dos días de Pésaj (un día en Israel), Shavuot, todos los días de Sucot, Sheminí Atzeret/Simjat Torá, y los ocho días de Janucá. El medio Halel omite secciones de los Salmos 115 y 116 y se recita en: Rosh Jodesh y los últimos seis días de Pésaj. La distinción refleja diferentes niveles de celebración y milagros.
La estructura del Halel
El Halel comienza con una bendición ('likró et haHalel' o 'ligmor et haHalel') y termina con una bendición. Los seis salmos son: Salmo 113 (Haleluyá, alabad siervos de Dios), Salmo 114 (Cuando Israel salió de Egipto), Salmo 115 (No a nosotros, sino a Tu nombre da gloria), Salmo 116 (Amo al Señor porque escucha mi voz), Salmo 117 (Alabad al Señor todas las naciones), Salmo 118 (Dad gracias al Señor porque es bueno).
Cómo recitar Halel
El Halel se recita de pie, ya que se considera como testificar sobre la grandeza de Dios. Se dice durante Shajarit, después de la Amidá y antes de la lectura de la Torá. Con un minyán, ciertos versículos se repiten de forma responsiva. La congregación responde 'Haleluyá' y repite versos después del líder. En Sucot, se agita el lulab durante secciones específicas del Halel. El Am Hazak tiene el texto completo con indicaciones.
¿Por qué medio Halel en los últimos días de Pésaj?
Recitamos solo medio Halel en los últimos seis días de Pésaj porque los egipcios se ahogaron en el mar durante ese tiempo. El Midrash enseña que Dios silenció a los ángeles que querían cantar, diciendo 'Mis criaturas se están ahogando y ¿ustedes cantan?' Esto enseña que incluso cuando celebramos nuestra liberación, moderamos nuestra alegría porque otros sufrieron. Este principio de empatía incluso con los enemigos es un valor central del judaísmo.
Halel en el Séder
En la noche de Pésaj, el Halel se divide en dos partes durante el Séder. Los dos primeros salmos (113-114) se recitan antes de la comida, y los cuatro restantes (115-118) se recitan después. Este arreglo único conecta la alabanza con la historia del Éxodo que se cuenta durante la Hagadá. El Halel del Séder se recita sentado (a diferencia de durante los servicios) y es una de las partes más alegres de la noche.