Wat zijn Brachot?
Brachot (zegens) zijn lofprijzingen aan God die gedurende de dag worden gereciteerd. Ze beginnen meestal met 'Baroech Ata Adonai' (Gezegend bent U, Heer). De Wijzen leren dat we dagelijks 100 zegens moeten zeggen. Brachot verheffen alledaagse activiteiten tot spirituele momenten en helpen ons Gods aanwezigheid in alles wat we doen te herkennen.
Zegens over voedsel - voor het eten
Verschillende voedingsmiddelen vereisen verschillende zegens: 1) Hamotsi - over brood. 2) Mezonot - over graanproducten (cake, koekjes, pasta). 3) Hagafen - over druivenwijn of -sap. 4) Ha'Ets - over boomvruchten. 5) Ha'Adama - over groenten en uit de grond groeiend voedsel. 6) Shehakol - over vlees, vis, zuivel, water en alles wat niet in andere categorieën past. Bij twijfel dekt Shehakol alle voedingsmiddelen.
Zegens na het eten
Na het eten danken we God: 1) Na brood - volledig Birkat Hamazon (Dankgebed na de Maaltijd). 2) Na graanproducten, wijn of de zeven-soorten-vruchten - Al HaMichja/Al HaGefen/Al Ha'Ets. 3) Na alle andere voedingsmiddelen - Borei Nefasjot. De nazegen moet binnen een bepaalde tijd na het eten worden gezegd (ongeveer 72 minuten, hoewel gebruiken variëren).
Zegens over natuur en bijzondere aanblikken
Het jodendom kent zegens voor natuurverschijnselen: Bliksem - 'Oseh ma'aseh bereisiet' (Die daden van schepping verricht). Donder - 'Sjekocho oegvoerato malei olam' (Wiens kracht de wereld vult). Regenboog - 'Zocher habrit' (Die het verbond gedenkt). Oceaan - 'Oseh ma'aseh bereisiet'. Mooie bomen of schepselen - 'Sjekachah lo be'olamo' (Die zulks in Zijn wereld heeft). Bij het zien van een grote Tora-geleerde - 'Sjechalak mechochmato lire'av'.
Zegens over Mitswot
Voor het uitvoeren van geboden zeggen we een zegen die erkent dat God ons heeft geboden. Voorbeelden: Voor het aansteken van Sjabbat-kaarsen - 'L'hadlik ner sjel Sjabbat'. Voor het aanleggen van tfillin - 'L'haniach tfillin'. Voor het zitten in de soekka - 'Leisjev basoekka'. Voor het schudden van de loelaw - 'Al netilat loelaw'. Het algemene formaat is 'asjer kidesjanoe b'mitswotav v'tsivanoe' (Die ons heeft geheiligd met Zijn geboden en ons heeft opgedragen).
Sjehechéjanoe - Bij speciale gelegenheden
Sjehechéjanoe wordt gereciteerd bij vreugdevolle eerste keren en speciale gelegenheden: de eerste keer dat je seizoensfruit eet, nieuwe kleding van belang, feestdagen (eerste avond), nieuw huis en andere blijde mijlpalen. De zegen dankt God 'Die ons in leven heeft gehouden, ons heeft onderhouden en ons tot deze tijd heeft gebracht.' Het drukt dankbaarheid uit voor het bereiken van betekenisvolle momenten.