Zrozumieć Szma: Centralna modlitwa wiary żydowskiej

Szma (dosłownie 'Słuchaj') to centralna deklaracja wiary żydowskiej, potwierdzająca jedność Boga. Jej otwierający werset — 'Słuchaj, Izraelu, Pan jest Bogiem naszym, Pan jest Jeden' (Szma Israel, Adonaj Elohejnu, Adonaj Echad) — jest najbardziej rozpoznawanym zdaniem w judaizmie. Szma nie jest technicznie modlitwą, lecz deklaracją i przyjęciem boskiej prawdy.

Szma pochodzi z trzech fragmentów Tory: Księga Powtórzonego Prawa 6:4–9 (pierwszy paragraf o miłości do Boga), Księga Powtórzonego Prawa 11:13–21 (drugi paragraf o nagrodzie i karze) oraz Księga Liczb 15:37–41 (trzeci paragraf o cicit i pamiętaniu o przykazaniach). Fragmenty te zostały wybrane przez Mędrców do codziennego odmawiania.

Pierwszy paragraf zaczyna się od deklaracji jedności Boga i kontynuuje przykazaniem miłości Boga 'całym swoim sercem, całą swoją duszą i całą swoją mocą'. Nakazuje nam uczyć tych słów nasze dzieci, mówić o nich nieustannie, przywiązywać je jako znak (tfilin), zapisywać na odrzwiach naszych domów (mezuza) i mieć je zawsze obecne w naszym życiu.

Drugi paragraf omawia koncepcję nagrody i kary. Jeśli będziemy przestrzegać Bożych przykazań, otrzymamy deszcz w odpowiednim czasie i obfitość plonów. Jeśli zboczymy z drogi, niebiosa zostaną zamknięte, a ziemia nie wyda swoich plonów. Ten paragraf wzmacnia te same praktyki tfilin i mezuzy wspomniane w pierwszym.

Trzeci paragraf nakazuje noszenie cicit (frędzli) na rogach szat. Niebieski sznurek (techelet) przypomina nam o niebie i Bożym tronie. Ten paragraf wspomina także o wyjściu z Egiptu, dlatego jest dołączony — mamy obowiązek codziennie pamiętać o Wyjściu z Egiptu. Paragraf kończy się: 'Ja jestem Pan, Bóg wasz, który wyprowadził was z Egiptu, aby być waszym Bogiem.'

Szma odmawia się dwa razy dziennie: rano (Szachrit) i wieczorem (Maariw). Poranne Szma powinno być odmówione przed końcem trzeciej godziny dnia. Wieczorne Szma można odmawiać od zmroku do północy (niektórzy twierdzą, że do świtu). Ponadto Szma odmawia się jako część modlitw przed snem i tradycyjnie są to ostatnie słowa, które Żyd wypowiada przed śmiercią.

Odmawiając pierwszy werset, zasłoń oczy prawą ręką, aby pomóc w skupieniu. Wymawiaj każde słowo starannie i wyraźnie. Wydłuż ostatnią literę słowa 'Echad' (Jeden), medytując nad Bożym panowaniem we wszystkich kierunkach i wymiarach. Po pierwszym wersecie cicho powiedz 'Baruch szem kwod malchuto l'olam wa'ed' (Błogosławione jest imię Jego chwalebnego królestwa na wieki).

Szma uważane jest za najważniejszą modlitwę w judaizmie, ponieważ zawiera istotę żydowskiej wiary: monoteizm i przymierze między Bogiem a Izraelem. Było odmawiane przez Żydów na przestrzeni dziejów, w tym przez męczenników, którzy umierali z tymi słowami na ustach. Szma służy jako codzienne dwukrotne odnowienie naszego zobowiązania wobec Boga i Jego nauk.