O Shabat e um Coração Disposto
Moshé (Moisés) reúne toda a comunidade e começa, antes de qualquer construção, pelo Shabat: seis dias para o labor, mas o sétimo um santo dia de descanso que nem mesmo o sagrado trabalho do Santuário pode sobrepujar. Então convoca dádivas, e o povo responde com generosidade avassaladora, trazendo ouro, prata, cobre, lã tingida, linho fino, peles, óleo e pedras preciosas. Homens e mulheres dão livremente do coração, até que os artesãos relatam que há mais do que suficiente e Moshé precisa mandar o povo parar. A nação que um dia deu o seu ouro a um bezerro agora o verte de bom grado num lar para Deus.
Sabedoria para Construir
Deus escolhe dois mestres artesãos, Betsalel (Bezalel) da tribo de Judá e Oholiav (Aoliabe) da tribo de Dan, enchendo-os de sabedoria, perícia e o dom de ensinar outros. Ao redor deles reúne-se uma oficina de artesãos talentosos, homens e mulheres igualmente emprestando as suas habilidades à tarefa sagrada. Cada mão disposta encontra um lugar na obra. O que começou como projeto divino agora passa ao ofício humano.
O Santuário e os seus Objetos
Os artesãos edificam a própria estrutura: as tapeçarias tecidas e as coberturas em camadas da tenda, as tábuas recobertas de ouro assentadas em bases de prata, e a cortina que separa a câmara mais interior. Betsalel forja os objetos sagrados, a Arca com os seus querubins, a Mesa para o pão da proposição, a Menorá de ouro puro, e o altar de ouro para o incenso. Fora, ele faz o grande altar de cobre e a bacia, formada dos espelhos que as mulheres doam, e cerca tudo dentro de um pátio de cortinados de linho. Peça por peça, cada parte do Mishkan está pronta.
Uma Prestação de Contas Honesta
Quando a segunda porção se abre, a Torá faz uma pausa para dar um pleno cômputo dos materiais: os totais de ouro, prata e cobre e exatamente como cada um foi usado. A prata dos meios siclos do censo torna-se as bases sob as paredes, enquanto o ouro e o cobre são moldados nos objetos e nas peças. Essa prestação de contas transparente não deixa margem para dúvida sobre os tesouros confiados a Moshé. Mesmo no serviço de Deus, a Torá insiste em completa honestidade.
A Obra Está Concluída
As vestes sacerdotais são tecidas em seguida, o efod e o peitoral enjoiado, o manto de sinos e romãs, e a lâmina de ouro para a fronte inscrita Santo para Deus, cada peça feita exatamente como Deus ordenou. Por fim, o povo traz todo o Santuário a Moshé, cada tábua, objeto e veste posto diante dele. Ele examina tudo, vê que foi feito exatamente como Deus ordenou e abençoa o povo pelo seu fiel trabalho. Uma nação outrora fraturada pelo bezerro de ouro agora se acha inteira de novo em torno de uma tarefa cumprida.
A Glória Desce
No primeiro dia de Nissan, um ano após o êxodo, Moshé ergue o Mishkan, pondo cada parte no seu lugar e consagrando Aharon (Arão) e os seus filhos para o serviço, fazendo tudo exatamente como Deus havia ordenado. Quando a obra se completa, uma nuvem se assenta sobre a Tenda do Encontro e a glória de Deus enche o Santuário, tão avassaladora que o próprio Moshé não consegue entrar. Daí em diante, a nuvem repousa sobre ele de dia e o fogo de noite, guiando Israel em suas jornadas. Assim o Livro do Êxodo termina com Deus habitando visivelmente entre o Seu povo.