Försoningsdagen
Dubbelavsnittet öppnar i efterdyningarna av Arons två söners död, när Gud undervisar Mose om när och hur Kohen Gadol (översteprästen) får gå in i den heligaste platsen. Endast en gång om året, på Jom Kippur (försoningsdagen), får Aron komma in i den innersta kammaren, och endast med omsorgsfull förberedelse, särskilda vita kläder och ett moln av rökelse. Tjänsten kretsar kring två bockar: den ena bärs fram åt Gud och den andra sänds ut i öknen till Asasel och bär symboliskt bort folkets synder. Aron bekänner nationens förseelser och vinner försoning för helgedomen, prästerna och hela Israel. Toran fastställer detta som en evig stadga, en årlig dag av fasta och omvändelse.
Blod och liv
Toran vänder sig till blodets och den rätta gudstjänstens helighet. Offer får bäras fram endast till ingången av Mishkan (tabernaklet), inte slaktas på öppna fält där människor kan offra åt falska gudar. Israel befalls att aldrig äta blod, för en varelses liv är i dess blod, och blod ges för försoning på altaret. Den som jagar ett djur eller en fågel måste hälla ut dess blod och täcka det med jord. Genom dessa lagar lär parashan vördnad för livet självt och för den Gud som ger det.
Förbjudna band
Gud varnar Israel att inte efterlikna de omoraliska seder som fanns i Egyptens land, som de har lämnat, eller i Kanaans land, dit de är på väg. En rad lagar definierar gränserna för familj och närhet och förbjuder blodskam och andra fördärvade förbindelser tillsammans med dyrkan av Molok som slukade barn. Toran betonar att just dessa handlingar orenade landets tidigare invånare, och att landet självt inte kommer att tåla sådant fördärv. Helighet, hävdar parashan, måste nå ända in i livets mest privata vrår.
Ni ska vara heliga
Den andra halvan börjar med en klingande kallelse som ger parashan Kedoshim dess namn: ni ska vara heliga, för jag, Gud, är helig. Vad som följer är en av de rikaste samlingarna av bud i Toran, som binder kärleken till Gud vid kärleken till människor. Israel uppmanas att vörda föräldrar och hålla Shabbat, att lämna åkerns hörn och skördens efterplock åt den fattige och främlingen, att handla ärligt, betala en arbetare i tid, och aldrig lägga en stötesten framför den blinde. Bland dessa lagar lyser versen i själva hjärtat av Torans vision: älska din nästa som dig själv. Helighet är här inget tillbakadragande från världen utan rättvisa, godhet och integritet levda inom den.
Ett avskilt folk
Dubbelavsnittet avslutas med att knyta allvarliga följder till de grövsta överträdelser som nämnts tidigare, och visar hur djupt Toran bryr sig om livets, familjens och gudstjänstens helighet. Gud fördömer dem som ger sina barn åt avguden Molok och dem som vänder sig till andebesvärjare och trolldom, och bekräftar på nytt de förbjudna förbindelser som redan beskrivits. Genom kapitlet löper en upprepad kallelse till avskildhet, då Israel uppmanas att skilja mellan det rena och det orena och att leva annorlunda än folken omkring dem. Läsningen slutar som den började, med påminnelsen att Israel är avskilt för att vara heligt eftersom Gud är helig och har dragit detta folk nära sig.