Serán santos
La parashá comienza con Dios diciéndole a Moshé (Moisés) que reúna a toda la congregación de Israel y le dé un solo y amplio encargo: serán santos, porque Yo, Dios, soy santo. De forma notable, este llamado no se dirige solo a los sacerdotes, sino a cada miembro de la nación. Los primeros mandamientos hacen eco del corazón del Sinaí, pues a Israel se le dice que venere a la madre y al padre, guarde el Shabat y se aparte de los ídolos. Desde el inicio mismo, la santidad se une con honrar a la familia, guardar el tiempo sagrado y permanecer leal solo a Dios.
Las esquinas del campo
La parashá pasa a cómo tratamos a los vulnerables y unos a otros. A los agricultores se les ordena dejar las esquinas de sus campos y las espigas caídas de la cosecha para el pobre y el extranjero, tejiendo la caridad en el acto mismo de ganarse la vida. A Israel se le prohíbe robar, engañar o jurar en falso, retener el salario de un jornalero durante la noche, o explotar al indefenso maldiciendo al sordo o poniendo un tropiezo ante el ciego. Estas leyes revelan a un Dios que observa de cerca cómo los poderosos tratan a quienes no pueden defenderse.
Ama a tu prójimo
En el centro de la parashá se alza su enseñanza más famosa. A Israel se le dice que juzgue con justicia, que rechace el chisme y la calumnia, y que nunca se quede de brazos cruzados mientras la vida de un prójimo corre peligro. En lugar de odiar a un hermano en el corazón, una persona debe hablar con honestidad y franqueza, y en lugar de vengarse o guardar rencor, debe dejar ir el resentimiento. Todo esto asciende a una sola cumbre en las palabras ama a tu prójimo como a ti mismo, un principio que reúne las leyes que lo rodean en un solo ideal rector.
Estatutos de distinción
Un conjunto adicional de estatutos moldea a Israel como un pueblo distinto y disciplinado. Algunos guardan el orden natural, prohibiendo mezclar ciertas semillas y animales y apartando el fruto de los árboles jóvenes. Otros trazan una línea firme contra las costumbres de las naciones de alrededor, prohibiendo la adivinación, hacerse cortes en el cuerpo por los muertos, y los tatuajes. El capítulo también ordena ponerse de pie ante los ancianos, mantener pesas y medidas honestas, y amar al extranjero como a uno mismo, pues Israel también fue extranjero en la tierra de Egipto. La santidad, una vez más, vive en los detalles más pequeños de la conducta cotidiana.
El peso de la santidad
El capítulo final liga graves consecuencias a las más hondas traiciones a la santidad. Dios condena a quienes entregan a sus hijos al ídolo Moloc y a quienes recurren a médiums y espíritus, y reafirma la santidad de la familia prohibiendo las relaciones corruptas detalladas antes. Entretejido en las advertencias hay un llamado a la separación, pues Israel debe distinguir entre lo puro y lo impuro y vivir de forma distinta a las naciones que está por desplazar. La parashá termina donde comenzó, con el recordatorio de que Israel es santo porque Dios es santo y ha apartado a este pueblo para que sea suyo.