Va pour toi
Dieu parle à Avram par les mots lekh lekha, va pour toi, lui disant de quitter tout ce qui lui est familier et de gagner un pays que Dieu lui montrera. Dieu promet de faire de lui une grande nation, de le bénir et de rendre son nom grand, afin qu'à travers lui toutes les familles de la terre trouvent la bénédiction. Avram, âgé de soixante-quinze ans, prend sa femme Saraï, son neveu Lot et tout ce qu'ils possèdent, et se rend au pays de Canaan. Là, Dieu apparaît et promet le pays à la descendance d'Avram, et Avram bâtit des autels à Dieu en parcourant le pays vers le sud.
La descente en Égypte
Une famine s'empare du pays, et Avram descend en Égypte pour survivre. Craignant que les Égyptiens ne le tuent pour prendre sa belle épouse, il demande à Saraï de dire qu'elle est sa sœur. Par'o (Pharaon) fait amener Saraï dans son palais et traite bien Avram à cause d'elle, mais Dieu frappe Par'o et sa maison de plaies. Comprenant la vérité, Par'o rend Saraï à Avram et les renvoie, et ils quittent l'Égypte enrichis de troupeaux, d'argent et d'or.
Avram et Lot se séparent
Avram et Lot reviennent en Canaan si riches que le pays ne peut les porter tous deux, et des querelles éclatent entre leurs bergers. Avram, ne voulant pas que la discorde divise la famille, laisse à Lot le choix de la direction. Lot choisit la plaine verdoyante du Jourdain, près de la ville de Sodome, tandis qu'Avram demeure au pays de Canaan. Dieu promet de nouveau à Avram tout le pays qu'il peut voir et une descendance aussi innombrable que la poussière de la terre, et Avram s'établit près des chênes de Chevron (Hébron) et y bâtit un autel.
La guerre des rois
Une guerre éclate entre les rois de la région, et dans les combats la ville de Sodome est pillée et Lot emmené captif. Quand Avram apprend que son neveu a été pris, il arme les hommes de sa maison, poursuit les rois vainqueurs et délivre Lot avec tous les captifs et les biens. À son retour, il est accueilli par Malki-Tsédek (Melchisédek), roi de Chalem et prêtre de Dieu, qui apporte du pain et du vin et le bénit. Avram donne la dîme de tout mais refuse de garder le moindre butin du roi de Sodome, pour que nul ne puisse dire qu'il l'a enrichi.
L'alliance des morceaux
Dieu vient à Avram dans une vision, promettant d'être son bouclier et sa grande récompense. Avram, encore sans enfant, demande comment la promesse peut s'accomplir, et Dieu le fait sortir pour compter les étoiles, lui disant que sa descendance sera aussi nombreuse. Avram croit en Dieu, et sa foi lui est comptée comme justice. Lors d'une cérémonie solennelle parmi des animaux partagés, Dieu annonce que la descendance d'Avram sera étrangère dans un pays qui n'est pas le sien, asservie et opprimée pendant des générations, puis délivrée avec de grandes richesses pour hériter du pays promis, depuis le fleuve d'Égypte jusqu'au grand fleuve, l'Euphrate.
Hagar et Yichmaël
Saraï, incapable d'enfanter, donne à Avram sa servante égyptienne Hagar dans l'espoir de fonder une famille par elle. Hagar conçoit, et lorsqu'elle se met à mépriser sa maîtresse, Saraï la traite durement et Hagar s'enfuit au désert. Là, un ange de Dieu la trouve près d'une source, lui dit de revenir et promet que son fils sera le père d'une grande multitude. Elle l'appellera Yichmaël (Ismaël), car Dieu a entendu son affliction, et Hagar revient et le met au monde alors qu'Avram a quatre-vingt-six ans.
L'alliance de la circoncision
Quand Avram a quatre-vingt-dix-neuf ans, Dieu apparaît de nouveau et scelle l'alliance dans sa chair même par la brit mila (la circoncision). Dieu change son nom d'Avram en Avraham (Abraham), père d'une multitude de nations, et change le nom de Saraï en Sara, promettant qu'elle enfantera elle-même un fils dans l'année. Avraham nommera ce fils Yitzchak (Isaac), et par lui l'alliance se poursuivra, même si Yichmaël est lui aussi béni pour devenir une grande nation. Ce jour même, Avraham se circoncit, ainsi que Yichmaël et tout mâle de sa maison, accomplissant sans délai l'ordre de Dieu.