Приближение после утраты
Глава начинается с воспоминания о смерти двух сыновей Аарона, которые слишком приблизились к Божественному присутствию, и Бог говорит с Моше (Моисеем) с предостережением, рождённым той утратой. Аарон не может входить в Святая Святых, внутреннейший покой, где присутствие Бога покоится над Ковчегом, когда пожелает. Лишь в один назначенный день и лишь через тщательно устроенное служение может он пройти за завесу и остаться жив. Близость к Богу, учит Тора, есть дар безмерной силы, к которому надо подходить с благоговением, а не хватать его.
День искупления
Бог подробно излагает служение Йом Киппура, Дня искупления. Аарон откладывает золотые одежды ради простого белого льна, приносит быка в искупление за себя и свой дом и берёт двух козлов за народ. Над козлами бросают жребий: одного приносят Богу как очистительную жертву, а другого, несущего исповеданные грехи народа, отсылают в пустыню к Азазелю. Аарон входит в Святая Святых с облаком воскурения и кропит кровью, чтобы очистить святилище, и Тора устанавливает это как вечный закон: в десятый день седьмого месяца народ смиряет себя и покоится, и совершается искупление за весь Израиль.
Одно место для жертв
Затем Тора запрещает народу закалывать жертвы где угодно, как могли бы в открытом поле. Всякую жертву надо приносить ко входу в Шатёр Встречи, чтобы служение было направлено к одному лишь Богу, а не к козлам-демонам, которым некоторые соблазнялись служить в пустыне. Собирая всё священное служение в одно место, Тора хранит народ от возврата к обычаям окружающих народов. Служение, настаивает она, не частная выдумка, но общий поворот к единому Богу.
Жизнь в крови
Глава учит, что народу нельзя употреблять кровь, ибо жизнь всякого существа связана в его крови, которую Бог дал на жертвеннике как средство искупления. Тот, кто ловит на охоте птицу или зверя ради пищи, должен излить его кровь и покрыть её землёй, относясь даже к обычной трапезе с благоговением к жизни, которой она потребовала. Эти законы прививают глубокое уважение к жизни и к тайне, что несёт сама жизненная сила существа. Есть с осознанностью, подсказывает Тора, само по себе есть вид святости.
Святость семьи
Глава завершается законами, что хранят близость семейной жизни, запрещая связи, которые нарушили бы её доверие и святость. Бог обрамляет эти законы, противопоставляя их обычаям Египта, где жил Израиль, и Ханаана, куда он идёт, и вместо этого зовёт народ ходить в Его уставах и жить. Тора предупреждает, что такие нарушения оскверняют землю, пока она уже не сможет носить своих обитателей, и побуждает Израиль хранить эти границы и оставаться отличным. Святость здесь достигает самых сокровенных уголков человеческой жизни и просит, чтобы и они хранились в верности.