Закон превыше разума
Глава начинается с закона о пара адума, рыжей корове, чей пепел смешивают с водой, чтобы очистить всякого, кто стал нечист от прикосновения к мёртвому. Странным образом тот же пепел, что очищает нечистого, делает нечистыми тех, кто его готовит. Тора называет это хок, установление, которому мы следуем, ибо так велит Бог, даже когда его смысл выше нашего разумения. Он стоит во главе главы как урок доверия Богу там, где один лишь разум не может вести.
Воды раздора
Мирьям умирает в Кадеше, и с её уходом колодец, что сопровождал народ, исчезает, оставляя их без воды. Община горько ссорится с Моше и Аароном, а те обращаются к Богу за помощью. Бог велит Моше сказать скале, чтобы она дала воду, но Моше вместо этого дважды ударяет по скале. Вода хлещет, и все пьют, но поскольку Моше и Аарон не освятили Бога в глазах народа, как было велено, Бог определяет, что ни один из них не введёт Израиль в землю.
Утрата брата
Израиль просит у царя Эдома мирного прохода через его землю, но тот отказывает и выходит против них с сильным войском, и народ сворачивает в сторону. Идя дальше, они достигают горы Ор, где Бог говорит Моше, что срок Аарона настал. Моше ведёт брата на гору и передаёт священнические одежды сыну Аарона Элазару, и Аарон мирно умирает там. Весь дом Израиля оплакивает его тридцать дней, скорбя о кротком первосвященнике, который любил мир и стремился к нему.
Медный змей
Когда царь Арада нападает и уводит пленных, Израиль даёт обет Богу и разбивает его. Но вскоре народ теряет терпение на долгой дороге и говорит против Бога и Моше, ропща, что им опротивела манна. В ответ Бог насылает ядовитых змеев, чьи укусы несут смерть, и народ признаёт свой грех и молит об облегчении. Бог велит Моше сделать медного змея и поставить его на шест, и все ужаленные глядят на него и остаются живы, поднимая глаза и сердца обратно к Богу.
Песни и победы
Настроение поднимается, пока Израиль идёт дальше, и народ поёт радостную песнь колодцу, что давал им воду через пустыню. Приближаясь к земле, они просят у Сихона, царя эмореев, прохода, а когда тот вместо этого нападает, Израиль разбивает его и забирает его владения. Они идут вперёд и покоряют также Ога, могучего царя Башана. Чтение оканчивается тем, что народ стоит станом на равнинах Моава, за Иорданом напротив Иерихона, на самом пороге Обетованной земли.