U staat allen
De lezing opent met heel Israël dat samen voor God staat om in Zijn verbond te treden: leiders en oudsten, mannen, vrouwen en kinderen, tot aan de houthakker en de waterdrager. Niemand wordt buitengesloten, en opmerkelijk genoeg bindt het verbond niet alleen wie aanwezig zijn, maar elke generatie die nog komt. Mosje waarschuwt tegen de verborgen wortel van afgoderij en tegen de mens die zich in stilte inbeeldt dat hij zijn eigen halsstarrige hart kan volgen en toch vrede kan vinden. Dan onderscheidt hij de verborgen dingen, die aan God behoren, van de geopenbaarde dingen, die aan Israël en zijn kinderen behoren om ernaar te leven.
Terugkeer en kies het leven
Het verbond maakt plaats voor een van de meest hoopvolle beloften van de Tora. Zelfs verstrooid tot de einden der aarde, voorzegt Mosje, kan het volk zijn ballingschap ter harte nemen, met heel hun hart terugkeren tot God en met vernieuwde harten worden thuisgebracht. Hij verzekert hun dat deze manier van leven niet ver weg is in de hemel of aan de overkant van de zee, maar heel nabij, in hun mond en in hun hart. Terwijl hij hemel en aarde als getuigen roept, legt hij hun leven en dood, zegen en vloek voor, en spoort hen met al zijn kracht aan het leven te kiezen.
Mosjes afscheid
Nu begint Vayeilech, en de toon verschuift naar het afscheid. Mosje zegt het volk dat hij honderdtwintig jaar oud is en hen niet langer kan uitleiden en terugbrengen, en dat God hem heeft gezegd dat hij de Jordaan niet zal oversteken. Toch stelt hij hen gerust: God Zelf zal voor hen uitgaan, en Jehosjoea zal hen naar de overwinning overbrengen. Hij roept Jehosjoea naar voren voor heel Israël en draagt hem op sterk en moedig te zijn, met de belofte dat God hem nooit zal begeven of verlaten.
De Tora toevertrouwd
Mosje schrijft deze Tora op en geeft haar aan de priesters en oudsten die de Ark dragen. Hij gebiedt dat eens in de zeven jaar, in het sabbatsjaar op het feest Soekot, het hele volk wordt verzameld, mannen, vrouwen, kinderen en vreemdelingen, om de Tora hardop te horen lezen zodat zij God leren ontzien. In deze grote samenkomst, later bekend als Hakhel, wordt elke ziel opnieuw een leerling. Het geschreven onderricht is bedoeld als het gedeelde erfgoed van het hele volk, nooit het bezit van enkelen.
Een lied tot getuige
God roept Mosje en Jehosjoea naar de Tent der Samenkomst en verschijnt in een wolkkolom. Hij voorzegt, met droefheid, dat het volk na Mosjes dood vreemde goden zal nalopen en het verbond zal breken, en dat zware tijden zullen volgen. Daarom draagt God Mosje op een lied op te schrijven en het Israël te leren, een melodie die op hun lippen zal voortleven als een eerlijke getuige wanneer zij het meest hun weg terug moeten vinden. Mosje voltooit het schrijven van de Tora en laat haar naast de Ark plaatsen, en verzamelt dan de vergadering om de woorden van het lied te horen.