Numărarea poporului
În al doilea an după Ieșirea din Egipt, Dumnezeu îi spune lui Moșe să facă un recensământ al israeliților, numărând fiecare bărbat de douăzeci de ani și mai în vârstă care poate sluji în oaste. Un conducător din fiecare trib îl ajută, iar triburile sunt numărate unul câte unul, ajungând la un total de 603.550. Numărătoarea nu este o aritmetică rece: fiecare om se ridică pentru a fi recunoscut ca parte din întreg. Numindu-i și numărându-i, Dumnezeu tratează o mulțime uriașă ca pe o comunitate de indivizi, fiecare văzut și fiecare aparținând.
Steaguri în jurul Mișkanului
Apoi Dumnezeu rânduiește tabăra cu grijă. Cele douăsprezece triburi sunt grupate în patru cete de câte trei, fiecare ceată sub steagul său, așezate la răsărit, la miazăzi, la apus și la miazănoapte de Mișkan. Sanctuarul se află chiar în centru, cu leviții tăbărâți nemijlocit în jurul lui. Aceeași rânduială stabilește ordinea de marș când poporul călătorește, astfel încât oriunde merge Israel, prezența lui Dumnezeu rămâne în inima taberei.
Tribul lui Levi
Leviții sunt numărați separat de restul națiunii, căci ei nu sunt ostași, ci slujitori ai Sanctuarului. Dumnezeu îi rânduiește să păzească, să poarte și să îngrijească Mișkanul și vasele lui sfinte, lucrând sub Aharon (Aaron) și fiii săi, preoții. Puși deoparte pentru o datorie sfântă, leviții îi aparțin lui Dumnezeu într-un chip aparte. Rolul lor este o amintire că un popor sfânt are nevoie de aceia al căror unic scop este să îngrijească ceea ce este sfânt.
Răscumpărarea întâilor-născuți
Dumnezeu declară că leviții vor lua locul întâilor-născuți ai lui Israel, care fuseseră închinați slujbei divine atunci când Dumnezeu i-a cruțat în Egipt. Întâii-născuți sunt numărați, iar acolo unde numărul lor îl întrece pe cel al leviților, ceilalți sunt răscumpărați printr-o plată dată preoților. În acest schimb, chemarea unui grup este trecută în tăcere altuia. Momentul arată cum slujirea lui Dumnezeu poate fi încredințată, transmisă și purtată pe umerii celor aleși pentru ea.
Purtarea lucrurilor sfinte
Parașa se întoarce la familia lui Kehat (Chehat), leviții însărcinați să poarte cele mai sfinte obiecte ale Mișkanului. Fiindcă aceste lucruri sunt atât de sfinte, Aharon și fiii săi trebuie să acopere mai întâi Chivotul, masa, menora și altarele înainte de începerea călătoriei, astfel încât kehatiții să nu le atingă și să nu le privească niciodată în mod direct. Mânuirea sfințeniei cere deopotrivă apropiere și o distanță plină de reverență. Lectura se încheie cu această coregrafie atentă, un popor care învață că până și felul în care poartă ce este sfânt are o însemnătate adâncă.