El Día de la Expiación
La porción doble comienza tras la muerte de los dos hijos de Aharón (Aarón), cuando Dios instruye a Moshé (Moisés) sobre cuándo y cómo puede el Kohén Gadol (el Sumo Sacerdote) entrar en el lugar más santo. Solo una vez al año, en Yom Kipur (el Día de la Expiación), puede Aharón entrar en la cámara más interior, y solo con cuidadosa preparación, vestiduras blancas especiales y una nube de incienso. El servicio gira en torno a dos machos cabríos: uno ofrecido a Dios y otro enviado al desierto, a Azazel, llevándose de forma simbólica los pecados del pueblo. Aharón confiesa las faltas de la nación y obtiene expiación para el santuario, los sacerdotes y todo Israel. La Torá establece esto como un estatuto eterno, un día anual de ayuno y arrepentimiento.
Sangre y vida
La Torá pasa a la santidad de la sangre y del culto debido. Las ofrendas solo pueden traerse a la entrada del Mishkán (el Tabernáculo), no degollarse en campos abiertos donde la gente podría sacrificar a dioses falsos. A Israel se le ordena no consumir nunca sangre, pues la vida de una criatura está en su sangre, y la sangre se da para la expiación sobre el altar. Quien caza un animal o un ave debe derramar su sangre y cubrirla con tierra. Mediante estas leyes la parashá enseña reverencia por la vida misma y por el Dios que la da.
Vínculos prohibidos
Dios advierte a Israel que no imite las prácticas inmorales de la tierra de Egipto, que han dejado, ni de la tierra de Canaán, adonde van. Una serie de leyes define las fronteras de la familia y la intimidad, prohibiendo relaciones incestuosas y otras corruptas junto con el culto a Moloc que consumía a los hijos. La Torá recalca que estos mismos actos profanaron a los habitantes anteriores de la tierra, y que la tierra misma no tolerará tal corrupción. La santidad, insiste la parashá, debe alcanzar incluso los rincones más privados de la vida.
Serán santos
La segunda mitad comienza con un vibrante llamado que da su nombre a la parashá Kedoshim: serán santos, porque Yo, Dios, soy santo. Lo que sigue es una de las colecciones más ricas de mandamientos de la Torá, que une el amor a Dios con el amor a las personas. A Israel se le dice que venere a los padres y guarde el Shabat, que deje las esquinas del campo y las espigas caídas de la cosecha para el pobre y el extranjero, que trate con honestidad, pague al obrero a tiempo, y jamás ponga un tropiezo ante el ciego. En medio de estas leyes brilla el versículo en el corazón mismo de la visión de la Torá: ama a tu prójimo como a ti mismo. La santidad aquí no es un apartarse del mundo, sino la justicia, la bondad y la integridad vividas dentro de él.
Un pueblo apartado
La porción doble se cierra ligando serias consecuencias a las violaciones más graves nombradas antes, mostrando cuán hondamente le importa a la Torá la santidad de la vida, la familia y el culto. Dios condena a quienes entregan a sus hijos al ídolo Moloc y a quienes recurren a médiums y hechicería, y reafirma las relaciones prohibidas ya descritas. A través del capítulo corre un llamado repetido a la separación, pues a Israel se le dice que distinga entre lo puro y lo impuro y que viva de forma distinta a las naciones de su alrededor. La lectura termina como comenzó, con el recordatorio de que Israel está apartado para ser santo porque Dios es santo y ha acercado a este pueblo a Sí mismo.