La llegada de Yitró
La parashá comienza cuando Yitró, el suegro de Moshé y sacerdote de Midián, oye todo lo que Dios ha hecho al sacar a Israel de Egipto. Viaja para encontrarse con Moshé en el desierto, trayendo consigo a Tziporá (Séfora), la esposa de Moshé, y a sus dos hijos. Moshé sale a recibirlo con calidez, y los dos comparten toda la historia del Éxodo y las maravillas junto al mar. Lleno de alegría, Yitró bendice a Dios, declara que Dios es más grande que todos los demás poderes, y trae ofrendas mientras los ancianos se reúnen a comer ante Dios.
Sabio consejo
Al día siguiente Yitró observa a Moshé sentado solo desde la mañana hasta la noche, juzgando cada disputa que el pueblo le trae. Le advierte que esta carga agotará tanto al líder como al pueblo, y le aconseja nombrar hombres capaces y temerosos de Dios como jueces sobre millares, centenas, cincuentenas y decenas. Estos jueces atenderán los asuntos ordinarios, llevando solo los casos más difíciles a Moshé. Moshé escucha a su suegro y pone el plan en práctica, un modelo de liderazgo compartido y duradero, tras lo cual Yitró regresa a su propia tierra.
En la montaña
En el tercer mes tras salir de Egipto, Israel llega al desierto de Sinaí y acampa frente a la montaña. Dios llama a Moshé y ofrece al pueblo una invitación extraordinaria: si guardan Su pacto, serán Su nación atesorada, un reino de sacerdotes y un pueblo santo. Moshé baja el ofrecimiento, y el pueblo responde a una voz que todo lo que Dios ha hablado, lo harán. Dios entonces le dice a Moshé que prepare a la nación durante tres días, lavando sus ropas y trazando un límite alrededor de la montaña que nadie puede cruzar.
Trueno y fuego
En la tercera mañana la montaña estalla en truenos, relámpagos y una densa nube, con un largo toque del shofar que crece más y más fuerte. El Monte Sinaí queda envuelto en humo porque Dios desciende sobre él en fuego, y toda la montaña tiembla violentamente. Moshé conduce al pueblo sobrecogido fuera del campamento para estar al pie de la montaña, y Dios llama a Moshé hacia su cima. Todo Israel espera abajo mientras llega el gran momento de la revelación.
Los Diez Mandamientos
Dios entonces pronuncia los Diez Mandamientos directamente a todo el pueblo. Los primeros se vuelven hacia Dios: conocer al Dios que los sacó de Egipto, no adorar a otros dioses ni hacer ídolos, honrar el nombre de Dios y guardar el Shabat como día santo de descanso que recuerda la creación. Los demás se vuelven hacia el prójimo: honrar al padre y a la madre, y abstenerse del asesinato, el adulterio, el robo, el falso testimonio y de codiciar lo que pertenece al prójimo. En estos diez dichos, los deberes hacia Dios y los deberes hacia los demás seres humanos se sostienen juntos como un solo pacto.
Acercarse
Abrumado por el trueno, el shofar y la montaña humeante, el pueblo tiembla y retrocede, rogando a Moshé que hable con Dios en su lugar para que no mueran. Moshé les asegura que este temor busca guardarlos del pecado, y luego se acerca a la densa oscuridad donde está Dios. Allí Dios le instruye que Israel no debe formar dioses de plata ni de oro, sino que ha de servir con un sencillo altar de tierra. La parashá se cierra con estas primeras indicaciones para el culto, un puente que lleva de las alturas de la revelación de vuelta a la vida diaria.