Суббота земли
Говоря с Моше (Моисеем) у горы Синай, Бог даёт самой земле субботу. Шесть лет поля можно засевать, а виноградники обирать, но в седьмой год земля должна покоиться совершенно, в шмиту (субботний год), посвящённую Богу. В тот год не бывает налаженного сева или жатвы, а всё, что растёт само, оставлено открытым, чтобы хозяин, раб, пришелец и даже животные ели вольно. Эта годовая передышка учит, что земля не просто владение, которое надо использовать, но дар, вверенный на хранение.
Провозглашённая свобода
После семи циклов по семь лет наступает пятидесятый год, йовель (Юбилейный год). В Йом Киппур (День искупления) звучит шофар и по всей земле провозглашается свобода: родовые поля возвращаются семьям, что первыми ими владели, а впавшие в рабство выходят на волю. Поскольку землю можно лишь брать в аренду до йовеля, её цену устанавливают справедливо по числу оставшихся лет, и никто не смеет обмануть другого в продаже. В основе всего смелое провозглашение, что земля никогда не продаётся навсегда, ибо земля принадлежит Богу, а люди при Нём лишь жители и странники.
Выкуп земли
Затем глава подробно излагает, как можно вернуть утраченное владение. Если человек беднеет и продаёт часть родового поля, близкий родственник может вступиться и выкупить его, и даже если выкупающий не найдён, земля всё равно возвращается в йовель. Дома в обнесённых стеной городах следуют иному правилу, выкупные лишь в течение года, прежде чем стать постоянными, тогда как дома в открытых селениях и особые владения левитов остаются привязаны к освобождению йовеля. Эти законы держат семьи прикреплёнными к их наследию и не дают богатству навсегда поглотить уязвимых.
Твой брат рядом с тобой
Бог заповедует глубокую ответственность перед ближним, что попал в тяжёлые времена. Когда брат беднеет, ты должен укрепить его и дать ему жить рядом с тобой, ссужая без взимания роста и никогда не наживаясь на его беде. Если ему приходится продать себя в услужение, чтобы выжить, с ним нельзя обращаться как с рабом, но как с наёмным работником и жителем, и достоинство его нетронуто. Причина, что даётся вновь и вновь, в том, что весь Израиль, рабы Бога, которых Он вывел из земли Египетской, и никого, кого Он освободил, другой не смеет утащить обратно в рабство.
Освобождение и благоговение
Глава завершается случаем израильтянина, который в бедности продаёт себя преуспевающему пришельцу, живущему в земле. Даже тогда его свобода никогда не утрачена: родственник может выкупить его за справедливую цену, и в любом случае он выходит на волю в Юбилейный год, ибо сыны Израиля принадлежат одному лишь Богу. Глава кончается кратким, но метким напоминанием, что обрамляет всё до него, не делать идолов, хранить Шаббаты Бога и благоговеть перед Его святилищем. Верность Богу и справедливость к людям связаны воедино.