Den långa omvägen
När Israel lämnar Egypten väljer Gud att inte leda dem längs den korta kustvägen genom filistéernas land, för att inte krigets åsyn ska skrämma dem tillbaka till slaveriet. I stället för han dem på en omväg genom öknen mot Sävhavet. Mose uppfyller en uråldrig ed genom att ta med Josefs ben för att en dag begravas i det utlovade landet. Gud går framför folket i en molnstod om dagen och en eldstod om natten, så att de kan vandra vilken timme som helst.
Instängda vid havet
Knappt har Israel gett sig av förrän farao ångrar att han släppt dem och jagar efter dem med sina vagnar och sin här. Folket finner sig inklämt mellan de framryckande egyptierna och havet, och i sin skräck ropar de och vänder sig mot Mose och säger att det vore bättre att tjäna Egypten än att dö i öknen. Mose svarar att de bara behöver stå fasta och se, för Gud ska strida för dem. Gud säger sedan åt Mose att sluta be och befalla folket att gå framåt.
Havet delas
Mose räcker ut sin hand över vattnet, och Gud driver havet tillbaka med en stark östanvind hela natten och gör det till torr mark med vattenväggar stående på var sida. Israel går tryggt mitt igenom havet, medan molnstoden flyttar sig bakom dem för att skydda dem från Egypten. När egyptierna stormar in efter dem kärvar deras vagnshjul och de återvändande vattnen störtar ner och dränker hela faraos här. Israel står i trygghet på andra stranden och ser Guds stora makt, och folket kommer att tro på honom och på Mose hans tjänare.
Sången vid havet
Överflödande av vördnad och tacksamhet brister Mose och Israels folk ut i sång och prisar Gud som en mäktig befriare som har slungat häst och ryttare i havet. Sången vid havet firar förtryckarens fall och blickar fram mot dagen då Gud ska plantera sitt folk på sitt heliga berg. Profetissan Mirjam, syster till Mose och Aron, tar en tamburin i sin hand, och alla kvinnorna följer henne med trummor och dans. Det är ett utbrott av ren glädje innan öknens långa väg börjar.
Bittert vatten och bröd från himlen
Glädjen möter snart öknens hårda verklighet. På en plats som heter Mara finner folket bara bittert vatten, och när de klagar visar Gud Mose ett trästycke att kasta i som gör vattnet sött. Senare, hungrigt och fyllt av oro, längtar folket efter Egyptens mat, och Gud låter manna regna ner, ett fint hemlighetsfullt bröd från himlen som de samlar färskt var morgon. En dubbel portion faller på fredagen så att inget behöver samlas på Shabbat, vilket lär folket att vila och att lita på att varje dags behov ska mötas.
Vatten ur klippan
När folket drar vidare finner de åter inget vatten och tvistar bittert med Mose och kräver att få veta om Gud verkligen är ibland dem eller inte. Mose ropar till Gud, rädd att folket nästan är redo att stena honom. Gud säger åt honom att slå på en klippa vid Horeb, och när han gör det strömmar vatten ut åt hela lägret att dricka. Platsen får sitt namn efter folkets prövning och strid, en bestående påminnelse om hur snabbt tacksamhet kan glida över i tvivel.
Kriget med Amalek
Parashan slutar med ett plötsligt anfall av Amalek, som faller över Israel i öknen. Mose sänder Josua att leda stridsmännen medan han själv stiger upp på en kulle och lyfter sina händer, och så länge hans händer är upplyfta får Israel övertaget. När hans armar blir tunga stöder Aron och Hur dem på var sida ända till solnedgången, och Josua besegrar Amalek i strid. Gud förkunnar att han ska föra krig mot Amalek i varje släktled, och Mose bygger ett tacksägelsealtare och avslutar parashan med den kärva sanningen att en dyrköpt frihet ändå måste försvaras.