En gåva från hjärtat
Gud säger åt Mose att bjuda in Israels folk att bära fram en gåva, en terumah, till helgedomens byggande, men endast från dem vilkas hjärtan driver dem att ge. Materialen är många: guld, silver och koppar, rikt färgad ull och fint linne, gethår och djurhudar, olja, kryddor och ädelstenar. Sedan uttalar Gud hela projektets kärna, att folket ska göra honom en helgedom så att han kan bo ibland dem. Boningen är inte för Guds egen skull, han som fyller allt rum, utan för att hans närvaro ska kunna kännas mitt i lägret.
Arken och keruberna
Anvisningarna börjar med det heligaste kärlet, arken, en guldöverdragen kista som ska rymma förbundets tavlor. På den vilar ett lock av massivt guld krönt av två keruvim (keruber), bevingade gestalter vända mot varandra med känslan av en gudomlig omfamning. Från rummet mellan dessa keruber, säger Gud till Mose, ska han tala och ge sina befallningar till Israel. Detta innersta kärl blir mötespunkten mellan Gud och hans folk.
Bord och lampa
Därnäst kommer Shulchan (bordet), ett guldöverdraget bord av akacieträ på vilket ett särskilt skådebröd alltid är framlagt inför Gud. Mitt emot det står menoran (lampstället), hamrad ur ett enda stycke rent guld, med en mittstam och sex armar formade till skålar, knoppar och mandelblommor. Dess lampor ska ge ljus inne i helgedomen oavbrutet. Tillsammans fyller bordet och lampan det heliga rummet med näring och ljus.
Själva boningen
Toran beskriver sedan Mishkans struktur som helhet. Vackra vävda tygvåder av linne och färgad ull fogas samman till ett enda stort täcke, lagt i lager med våder av gethår och därpå skyddande täcken av hudar. Väggarna formas av upprättstående akaciebjälkar överdragna med guld, stående i socklar av silver och hållna stadigt av vågräta stänger. Stycke för stycke tar en bärbar boning form som kan monteras och bäras vart än Israel vandrar.
Förhänge och altare
Inne i helgedomen skärmar ett särskilt vävt förhänge, Parochet (skiljeförhänget), av det innersta rummet där arken vilar som det allra heligaste. Ett andra draperi hänger vid ingången till själva tältet. Utanför, på den öppna förgården, står det stora Mizbeach (altaret) av akacieträ överdraget med koppar, försett med horn i sina hörn och alla redskap för offren. Här, framför boningen, ska offertjänsten utföras.
Förgården
Slutligen stakar Toran ut chatzer, förgården som omger Mishkan. Draperier av fint linne, uppburna av stolpar satta i socklar, omsluter en helig fyrkant, med ett draperi som tjänar som dess port. Denna gräns skiljer helig mark från lägrets vanliga rum och ger helgedomen en värdig inramning. Med förgården utstakad är planen för en plats där himmel och jord kan mötas fullständig.