Guds löfte förnyas
Parashan inleds med att Gud talar till Mose och ger sig till känna på ett nytt och djupare sätt. Gud påminner om förbundet som slöts med fäderna Abraham, Isak och Jakob, och lovar fyra ting: att föra ut Israel från Egyptens bördor, att rädda dem, att befria dem och att ta dem till sitt eget folk. Det är ett löfte inte bara om flykt utan om gemenskap, som avslutas med löftet att föra dem in i landet som svurits till deras förfäder. Gud säger åt Mose att bära detta hoppets budskap till det förslavade folket.
Krossat mod
När Mose bär Guds ord till Israels folk kan de inte ta emot dem, nedbrutna av hårt arbete och krossat mod. Gud sänder då Mose tillbaka till farao för att kräva folkets frigivning, men Mose invänder att han är en man med stapplande tal och frågar hur farao någonsin ska lyssna på honom. Toran stannar här upp för att teckna Mose och Arons släktled och rota dessa två ledare i Levi stam. Uppmuntrade av Gud förbereder sig bröderna att träda inför den mäktigaste härskaren på jorden.
Stav och orm
Mose och Aron träder inför farao, och Aron kastar ner sin stav, som förvandlas till en orm. Faraos trollkarlar gör samma under med sina egna konster, men Arons stav slukar deras, ett första stilla tecken på vems makt som är verklig. Farao förblir oberörd och förhärdar sitt hjärta och vägrar att låta Israel gå. Gud säger till Mose att tiden har kommit att visa Egypten, genom en rad mäktiga slag, att han ensam är Gud.
Blod och grodor
Plågorna börjar vid Nilen, Egyptens livsnerv och stolthet. Aron slår på vattnet och det förvandlas till blod, så att fiskarna dör och floden stinker, men faraos trollkarlar återskapar samma verkan och hans hjärta förblir hårt. Därnäst vimlar landet av grodor som fyller palatset och ugnarna, tills farao ber Mose att be bort dem och lovar att låta folket gå. Men när lättnaden kommer tar farao tillbaka sitt ord, det första av många brutna löften.
Löss, vilddjur och bölder
Nästa plågor faller i jämn följd, var och en fördjupar Egyptens hjälplöshet. Stoftet på marken förvandlas till löss, och denna gång misslyckas trollkarlarna och bekänner att detta är Guds finger. Svärmar av vilddjur översvämmar egyptierna men skonar landet Goshen där Israel bor, vilket visar att Gud drar en tydlig gräns mellan de två folken. En dödlig farsot drabbar sedan Egyptens boskap, och smärtsamma bölder bryter ut på människor och djur, så svåra att trollkarlarna inte ens kan stå inför Mose. Ändå ger farao inte vika.
Eld och hagel
Den sjunde plågan är den mest skräckinjagande hittills: ett hagel genomskjutet av eld som slår ner på fälten, krossar träden och fäller var och en som blivit kvar ute. Mose varnar egyptierna i förväg, och de som fruktar Guds ord tar in sina tjänare och djur i säkerhet. Sönderslagen av stormen bekänner farao för första gången att han har syndat och att Gud är rättfärdig, och ber Mose att få det att upphöra. Men i samma stund som åskan och haglet upphör förhärdas hans hjärta på nytt, och parashan slutar med att Israel ännu är förslavat och kampen oavslutad.